Viikon kirja

Viikko 23

52.2
Hawking, Stephen W. & Mlodinow, Leonard: Ajan lyhyempi historia, 2008. WSOY. Suom. Arja Hokkanen. Alkuteos: A Briefer History of Time, 2005. 171 s.

Vuonna 1988 ilmestyi Ajan lyhyt historia Stephen Hawkingin Harvardissa 1982 pitämien Loeb-luentojen perusteella. Se oli ensimmäinen kirja, jossa todella yritettiin selostaa kosmologien sen hetkistä käsitystä maailmankaikkeuden synnystä ja tilasta maallikoille ymmärrettävästi. Hawking onnistui tarkoituksessaan melkoisen hyvin, sillä teosta on myyty yksi kappale jokaista 750 ihmistä kohden koko maapallolla.

Kahden vuosikymmenen aikana kosmologiassa ja kvanttifysiikassa on menty eteenpäin aikamoista vauhtia ja kirjan päivittämisen aika on tullut, vaikka toki muita erinomaisia samaa aihetta popularisoivia teoksia on tällä välin ilmestynyt useita.

Kuva maailmankaikkeudesta on kirjoitetun historian kuluessa muuttunut useita kertoja. Kirjassa kerrotaan tästä muutoksesta sekä Aristoteleen, Ptolemaioksen, Kopernikuksen, Galileon, Newtonin ja Einsteinin esittämien mallien eroista. Historiaosuus on lähes sanasta sanaan sama kuin aiemmassa teoksessa.

Mitään sellaista mullistusta kuin nämä edelliset ei tässä 20 vuodessa ole tapahtunut. Keskeiset käsitykset alkuräjähdyksestä, maailmankaikkeuden laajenemisesta, alkuaineiden synnystä tähdissä, kvanttifysiikan ilmiöistä, fysiikan yhtenäisteorian mahdollisuuksista (kvanttifysiikan ja suhteellisuusteorian sovittaminen yhteen), aikamatkustuksesta, säieteoriasta, multiuniversumeista jne. ovat pysyneet lähes samoina.

1980-luvun lopun jälkeen merkittävää uutta tietoa ovat antaneet kansainvälisen tähtitietelijäryhmän Rho Cassiopeiae-tähteen kohdistuneet supernovaräjähdystä (edellinen Linnunradalla havaittu tapahtui 1604!) ennakoivat tutkimukset sekä avaruuden taustasäteilyn pieniin epätasaisuuksiin keskittynyt tutkimus, jonka tuloksia on selitetty uudella pimeän energian käsitteellä ja josta Hubble-avaruusteleskooppi on antanut korvaamatonta tietoa. Hubble on myös täsmentänyt maailmankaikkeuden iän 10-20 miljardista vuodesta 13,7 miljardiin vuoteen.

Suosittelen: ***

Muuta lukemista aiheesta:

Greene, Brian: Kosmoksen rakenne: avaruus, aika, todellisuus, 2005.

Adams, Fred: Elämää multiversumissa, 2004.

Rees, Martin: Ennen alkua : oma maailmankaikkeutemme ja muut, 2000.

Rees, Martin: Avaruuden avainluvut, 2001.

Bodanis, David: E = MC2 : maailman kuuluisimman yhtälön elämänkerta, 2001.