Nuorten kirjaesittelyt

84.2
Lawrence, Caroline: Ostian koirat, 2003. WSOY

Laadukasta nuortendekkaria alkaa taas löytyä kirjahyllyistä pidemmän kuivakkaan kauden jälkeen!

Ostian koirat aloittaa Roomalaismysteerit-sarjan, joka englanninkielisenä on edennyt jo osaan 12. Sarjakirjallisuus on mukava tapa päästä kirjallisuuden makuun niillekin, joilla on vaikeuksia löytää mitään luettavaa nopealla kirjastokäynnillä. Tuttu hyllykohta, tutut hahmot ja taattu jännitystarina helpottavat lukemista.

Sarjan aluksi lukija tutustutetaan päähenkilöihin: Flaviaan - rikkaan merikapteenin itsenäiseen ja nokkelaan tyttäreen, Nubiaan - orjatyttöön, joka rakastaa musiikkia ja koiria opetellen samalla uudenlaista elämää Rooman valtakunnassa, Jonataniin - rohkeaan juutalaispoikaan sekä Lupukseen, pieneen katupoikaan.

Lapset tutustuvat toisiinsa, kun seikkailut seuraavat toistaan. Flavian isän sinettisormus katoaa, ja ratkoessaan tapausta Flavia joutuu raivokkaiden koirien takaa-ajamaksi. Hetkeä myöhemmin naapurin koira löytyy tapettuna julmalla tavalla. Kuka surmaa koiria ja miksi? Kostaako joku vesikauhuisen koiran tappaman lapsen kuolemaa? Löytyykö ratkaisu Kuolleiden kaupungista?

Mukana on myös turvallisia aikuisia, jotka auttavat lapsia heidän joutuessa vaarallisiin tilanteisiin. Selkeästi pahoja ovat vain orjakauppias Venalicius sekä rikolliset, joiden ahneus, mustasukkaisuus tai muu ominaisuus on syynä rikoksen tielle hairahtumiseen. Yhteiskuntakritiikkiäkin löytyy, mutta nuoren käsiteltävässä mittakaavassa. Hiukan mieleen tulee antiikin aikaan sijoitettu Viisikko, jossa lapsijoukko seikkailee aikuisten ja lasten maailman rajalla kuitenkin selkeää ja helpohkoa yhteiskuntaa hahmottaen.

Caroline Lawrence on opiskellut arkeologiaa, ja se näkyy selvästi taitona upottaa pieniä antiikin sanontoja, henkilöitä, esineitä ja paikkoja muuten hyvinkin moderniin kerrontaan. Kirjan lopussa on pieni sanasto, jossa selitetään latinan ilmaisuja, ajan mittayksiköitä jne. Suvaitsevaisuus ja tasa-arvo kulkevat taustapolkuna juonen seassa.

Lawrence, Caroline: Vesuviuksen salaisuudet, 2004.

Toinen kirja Roomalaismysteerit -sarjassa.

Ystävysporukka Flavia, Jonatan, Nubia ja Lupus ovat lähdössä Flavian sedän luokse lähelle Pompeijin kaupunkia. Iltapäiväretki meren rantaan päättyy kuitenkin dramaattisesti, kun lapset pelastavat lähes hukkuneen miehen.

Mies osoittautuu kuuluisaksi amiraali Pliniukseksi, joka on myös kirjoittanut mielenkiintoisia
luonnontieteellisiä teoksia. Kiitokseksi lapsille heidän avustaa Plinius kutsuu koko joukon kotiinsa, ja illan lopuksi kertoo heille salamyhkäisen arvoituksen. Joka ratkaisee arvoituksen, saa maailman kallisarvoisimman aarteen.

Mysteerejä tuntuu tupsahtavan nuorison eteen enemmänkin: kadonnut seppä Vulcanus, lapsensa menettänyt pariskunta Flavian sedän talon lähellä ja omituinen rikintuoksu maatilalla ovat vain osa vauhdikasta tapahtumasarjaa, johon ystävykset joutuvat mukaan.

Kirjan toinen osa on ensimmäistä synkempi, ja vähitellen tapahtumat alkavat vyöryä uhkaavasti kohti tuhoa. Pompeijin kaupungin asukkaat ovat tietämättään suuressa vaarassa, ja vain osa on mahdollista pelastaa. Historiallisten faktojen lisäksi sarjassa on oivallista salapoliisiromaanin menoa, ja tämä osa on selvästi myös toimintajännärin genreä. Hurja pako laavavirtojen alta ja perheiden joutuminen eroon toisistaan on ahdistavaa luettavaa, ja eri uskontojen käsitys kuolemasta haastetaan useampaan otteeseen.

Lawrence, Caroline: Pompejin merirosvot, 2005. WSOY.

Roomalaismysteerien kolmas osa, joka jatkuu suoraan Vesuviuksen salaisuudet -kirjan päätöstilanteesta. Tulivuorenpurkauksesta toipuva Vesuviuksen alue on edelleen sekasorron vallassa: taivaalta sataa vieläkin tuhkaa, naapurit ja sukulaiset ovat kadonneet ja ruumiita huuhtoutuu rantaan päivittäin. Jonatanin elämä on hiuskarvan varassa, kun hänen ystävänsä ja lääkäri-isänsä taistelevat kaikin voimia hänen sairauttaan vastaan.

Katastrofia käyttävät hyväkseen monenlaiset roistot. Taloihin ja asumuksiin murtaudutaan, ruokaa myydään kiskurihinnoin ja yhtäkkiä katoaa lapsi. Sitten toinen, kolmas… Flavia, Jonatan, Nubia ja Lupus epäilevät käynnissä olevan suuren kidnappausoperaation ja lähtevät selvittämään tapahtumaa.

Jäljet johtavat Flavian sedän vaikutusvaltaiseen ja viehätysvoimaiseen patronukseen, Publius Pollius Felixiin. Nuori etsiväjoukko saa kutsun Felixin perheen luokse, ja he käyttävät mielihyvin tilaisuutta hyväkseen. Lokoisia lomapäiviä varjostaa lasten sieppausten lisäksi Felixin tyttären julma tapa kohdella orjia. Siitä joutuu kärsimään myös Nubia, jonka mielessä alkaa kyteä kaipuu kotiin ja vapauteen.

Hurja seikkailu, jossa ei kaihdeta vaikeitakaan asioita. Turvallinen ilmapiiri pysyy yllä edelleen, ja lukija saa kuulla monta antiikin aikaista "kuinka monta gladiaattoria tarvitaan vaihtamaan öljylamppu"!